首先來了解一下自吸泵的工作原理，依據葉輪旋轉使液體流向渦殼，從而使泵體形成真空，這樣自吸泵的單向閥就會開啟，把液體從進口吸進來，并經過葉輪流道把液體運送出去。
     自吸泵差異于離心泵的一個明顯特征就是不需要在開機時灌水。但是在第一次開機的情況下切記要往泵腔里灌水，由于泵體里自身并沒液體，假如第一次開機的時不往里邊灌水，就會導致泵缺液空轉，不但不能把液體吸上來，并且還會由于缺液空轉把泵體的機封等配件燒壞，所以這點必定要注意。

     離心泵一般是不具備自吸能力的，離心泵禁止缺液空轉，那在抽送較低液位時除了在泵前裝置真空罐外，在簡單一點的就是安裝底閥，也可以叫做止回閥，隔絕液體回流而造成泵腔缺液，再次工作運轉時灌液或引流的煩惱，從而達到離心泵自吸的功能以及效果。但不是每個工況都可以裝底閥的，這兒介紹選擇底閥的一些注意事項：
一.選擇底閥要求:
1.在水流停止活動時，底閥的閥瓣或閥芯應能在重力或彈簧力效果下自行封閉。一般來說，臥式升降式底閥和阻尼緩閉底閥及多功能閥只能安裝在水平管上，除立式升降式底閥外，其它底閥均可安裝在水平管上或水流方向自下而上的立管上。水流方向自上而下的立管，不該安裝底閥，其閥瓣不能自行封閉，起不到止回效果。
2.底閥的敞開壓力與底閥封閉狀況時的密封性能有關，封閉狀況密封性好的，敞開壓力就大，反之則小。敞開壓力一般大于敞開后水流正常活動時的部分水頭丟失。
3.速閉消聲底閥和阻尼緩閉底閥都有消弱停泵水錘的效果，但兩者消弱停泵水錘的機理不同，速閉消聲底閥一般用于小口徑化工泵，阻尼緩閉底閥一般用于大口徑水泵。
二.底閥的閥型選擇應根據底閥的裝置部位、閥前水壓、封閉后的密閉功能要求和封閉時引發的水錘等要素斷定要求:
1.底閥的閥瓣或閥芯應能在重力或彈簧力效果下自行封閉。管網小壓力或水箱低水位應能主動敞開底閥。
2.閥前水壓小的部位，宜選用旋啟式、球式和棱式底閥。
3.要求消弱封閉水錘的部位，宜選用速閉消聲底閥或有阻尼裝置的緩閉底閥。
4.封閉后密閉功能要求緊密的部位，宜選用封閉繃簧的底閥。